Courir avec son chien : les meilleures pratiques

Courir avec son chien est un excellent moyen de garder la forme et de lui faire faire son exercice quotidien. Avant d’enfiler vos baskets, voici quelques conseils pour que vous profitiez pleinement de cette activité physique tout en veillant à la sécurité de votre protégé. Vous pouvez par exemple suivre ses moindres mouvements en temps réel grâce à un traceur GPS, au cas où il déciderait de fuguer brusquement en cours de route.

Les principaux enseignements

🏃‍♀️ Courir est bon pour votre forme physique et celle de votre chien, renforce votre complicité et stimule son esprit.

🐶 Avant de partir courir avec son chien, il faut d’abord s’assurer qu’il est en bonne santé. Consultez un vétérinaire, augmentez progressivement son endurance et équipez-vous de matériel adapté.

🌥️ La sécurité avant tout. Courez aux heures les plus fraîches, évitez les surfaces chaudes, emportez de l’eau et surveillez les signes de fatigue, de coup de chaleur ou de blessure.

🤝 Enseignez à votre chien les ordres de base et les règles à respecter lorsqu’il est tenu en laisse. Cela vous permettra de courir en toute sécurité et de passer un moment agréable tous les deux.

🌎 Utilisez un collier GPS connecté pour chiens (comme Tractive) pour le localiser en cas de fugue, mais aussi pour surveiller son activité et ses signes vitaux.

En parfaite santé et sécurité, pour votre sérénité

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Votre chien est-il en forme pour courir ?

Pas si vite ! Avant de vous mettre au canicross, vous devez vous assurer qu’il est apte à courir, en tenant compte de sa taille, de son état de santé et de sa race. Certains chiens ne sont pas adaptés à la course, tandis que d’autres sont prédestinés à cette activité. Consultez notre guide pour connaître les races les plus adaptées au canicross et vous faire une idée plus précise des critères à prendre en compte. Bien entendu, demandez conseil à votre vétérinaire si vous ne connaissez pas bien les capacités physiques de votre chien avant de commencer un nouveau programme d’exercice avec lui.

Mon chien va-t-il aimer courir ? Les éléments à prendre en compte

• S’il est jeune
  Les chiots semblent déborder d’énergie, mais même eux ont leurs limites. Ils risquent également d’être trop agités pour courir longtemps. (Ils sont en effet plus susceptibles d’être distraits, de s’enfuir et de se perdre.) Attendez donc que votre chien ait atteint sa taille adulte avant de courir avec lui. Le canicross peut être dangereux pour les chiots, dont les os sont encore en pleine croissance,² ou s’ils contractent une maladie infectieuse (comme la maladie de Carré) avant d’avoir été vaccinés.
• S’il est plutôt âgé
  Les chiens âgés peuvent souffrir de problèmes de mobilité tels que l’arthrite. Pour eux, même les longues promenades peuvent être inconfortables. De plus, en raison du risque de développer des maladies telles que la démence, il peut arriver qu’un chien âgé s’égare pendant une promenade. (Et qu’il ne retrouve pas le chemin de la maison car il est désorienté.)
• S’il s’agit d’une race brachycéphale
  Les chiens à museau plat, comme les carlins ou les bouledogues, ne sont pas adaptés à la course sur de longues distances. (Ils sont en effet plus sujets aux difficultés respiratoires.)
• La personnalité, le tempérament et la santé physique de votre chien
  Assurez-vous d’obtenir le feu vert de votre vétérinaire avant d’entamer toute nouvelle routine.

💡Un traceur GPS pour chiens peut s’avérer vital lorsque vous courez avec vos compagnons à quatre pattes. S’ils vous distancent et se perdent, vous pouvez suivre leurs déplacements en temps réel d’un simple coup d’œil sur votre téléphone.

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Commencez par lui apprendre à marcher sans tirer sur la laisse…

La sécurité prime. Comme tous les propriétaires de chiens le savent, le dressage fait partie intégrante de l’éducation et des soins à apporter à son compagnon canin. Avant qu’il puisse courir en toute sécurité avec vous, votre chien doit donc d’abord apprendre à marcher en laisse. Si votre chien tire sur sa laisse, cela peut en effet s’avérer dangereux. (Et encore plus lorsque vous courez tous les deux à toute vitesse !)

Par la suite, lorsque vous courrez avec votre chien, vous devrez vous assurer qu’il est bien éduqué pour courir à vos côtés, et non devant vous ou dans tous les sens. Dans le cas contraire, vous pourriez vous blesser en trébuchant ou en vous emmêlant dans la laisse.

⚠️ Tenir votre chien en laisse lors d’une promenade est même une obligation légale dans certains pays (et dans certains États américains). Vérifiez la législation en vigueur dans votre région avant de partir courir avec votre chien.

Lecture complémentaire : Habituer son chien à la laisse : apprendre la marche en laisse à un chiot

… puis apprenez-lui les ordres de base

Si votre chien est turbulent pendant vos promenades, il n’est probablement pas prêt à courir. Apprenez-lui quelques ordres élémentaires que vous pourrez utiliser pendant vos courses.

• « Pas toucher » est un ordre utile, car votre chien apprendra à ignorer les objets tentants sur son chemin (comme les restes de nourriture).
• Il est également essentiel d’apprendre à votre chien des ordres tels que « Assis » et « Pas bouger », en particulier lorsque vous traversez une route..
• « Stop » est un autre ordre de base indispensable, surtout si votre chien est plus énergique que vous !
• « À gauche/à droite » peut également aider votre chien à s’adapter à votre rythme, en particulier si vous vous trouvez sur un chemin sinueux
• « Au pied », ou le rappel de votre chien peut s’avérer salvateur si votre chien décide de s’éloigner pendant que vous courez ensemble.

Accélérez le rythme avec un signal

Une fois que votre chien marche correctement au pied, vous pouvez commencer à augmenter progressivement le rythme. À ce stade, il convient d’utiliser un signal pour indiquer à votre chien que vous allez augmenter la cadence. Par exemple, si vous dites « Allez, on y va » pour dire à votre chien qu’il est l’heure de la promenade, vous pouvez essayer un autre signal, tel que « Cours !» pour lui indiquer que c’est le moment de se mettre au pas de course.

💡 Veillez à lui apprendre un autre signal pour lui indiquer quand il doit ralentir. (« C’est bon, mon chien, on ralentit » ou une phrase similaire.) Pour obtenir de meilleurs résultats, utilisez toujours les mêmes phrases.

Travaillez l’endurance.

Si vous maîtrisez les étapes précédentes, le moment est venu de développer l’endurance de votre chien. À l’instar des coureurs, qui doivent développer leur force et leur endurance au fil du temps, votre protégé a lui aussi besoin de s’entraîner progressivement. Un effort trop intense et trop rapide augmente le risque de blessure, comme pour vous. Commencez par intégrer de courtes séances de course à vos promenades quotidiennes avec votre chien. Augmentez lentement et progressivement le temps passé à courir à chaque promenade. Votre compagnon canin sera en forme en un rien de temps.

Équipez votre chien pour la course

Aucune séance de canicross n’est complète sans l’équipement adéquat, pour vous comme pour votre ami à quatre pattes. En plus de votre équipement de course personnel, voici quelques accessoires à emporter pour votre chien :

• Collier ou harnais. Assurez-vous que votre chien porte son collier ou son harnais afin de pouvoir y attacher sa médaille d’identification, sa laisse et son traceur GPS/moniteur d’activité. Si votre chien a tendance à tirer pendant la course, optez plutôt pour un harnais. Les harnais sont généralement plus confortables pour votre chien s’il tire de temps en temps ou si vous devez vous arrêter brusquement.
• Assurez-vous que les médaillons d’identification de votre chien comportent vos coordonnées.. Dans l’idéal, votre chien devrait également être équipé d’une puce électronique.
• Laisse de course pour chien. Utilisez une laisse de course qui vous laisse les mains libres pour vous assurer que votre chien reste à vos côtés et à l’abri du danger.
• Ceinture ou sac à dos de course. Pour ranger vos sacs à déjections, votre téléphone portable, vos clés et votre eau.
• Pommade pour les pattes. Pour protéger les pattes de votre chien des intempéries.
• Une veste pour chien, en cas de temps très froid.
• Gamelle pliable. Pour que votre chien n’ait jamais soif.

« Lorsque je cours avec mes chiens, j’utilise une ceinture de course, une laisse avec amortisseur et un harnais de traction.

Nous avons testé plusieurs harnais sur les chiens et les avons fait courir et tirer pour trouver ceux qui leur convenaie

– Marina Selinger, UX Designer chez Tractive et maman de 4 chiens

Prêtez attention à votre chien.

Lorsque vous courez, vous devez tenir compte non seulement de vos propres besoins et de votre condition physique, mais aussi de ceux de votre/vos chien(s) ! Soyez donc attentif au comportement de votre chien et agissez en conséquence.

• Pendant la course, votre chien peut avoir soif, avoir besoin de faire ses besoins, être fatigué, blessé ou avoir des courbatures.
• Faites de courtes pauses pour vous hydrater tout au long de votre course afin de vérifier que votre chien va bien.
• Et bien sûr, arrêtez-vous si votre chien montre des signes de détresse ou de malaise.

Tenez compte de la météo.

Les chiens ont moins de glandes sudoripares (qui sécrètent la sueur) que nous et ne peuvent pas évacuer la chaleur de la même manière. Essayez de courir tôt le matin ou tard le soir, lorsque les températures baissent et que le soleil n’est pas au zénith. Le mieux est de tester l’endurance de votre chien à différentes températures. Votre chien ne peut pas vous dire quand il a soif, alors faites quelques pauses pour lui donner à boire pendant la course jusqu’à ce que vous ayez une idée de la quantité d’eau dont il a besoin.

Hydratez-le tout particulièrement pendant les mois les plus chauds, car les chiens ont plus facilement tendance à surchauffer que les humains, en raison de leur pelage et du fait qu’ils ne transpirent pas. Par temps froid, pensez à lui enfiler un manteau ou des chaussures pour chien.

Choisissez un parcours adapté aux chiens (et à leurs pattes).

L’avantage du canicross, c’est que cette activité peut se pratiquer presque partout. Mais certains endroits sont plus adaptés que d’autres pour courir avec son chien. Les rues et les trottoirs au sol dur peuvent être difficiles pour les pattes de votre chien. L’herbe est plus souple et beaucoup plus douce pour les articulations d’un chien que le bitume (mais méfiez-vous des surfaces irrégulières et des trous).

• Si vous courez en plein été, n’oubliez pas que le bitume peut devenir très chaud au soleil et brûler les pattes de votre animal. Si le sol est trop chaud pour que vous puissiez le toucher sans problème avec la paume de votre main, cela signifie qu’il est trop chaud pour que votre chien puisse courir dessus.
• De même, si vous courez en hiver, dans la neige et sur la glace, évitez les rues salées ou traitées avec des produits chimiques. Ceux-ci peuvent être très toxiques pour les chiens.
• Vous faites de la randonnée avec votre chien et vous avez envie de pratiquer le canicross ? Assurez-vous d’avoir choisi un sentier adapté aux chiens.

Ramassez systématiquement les excréments de votre chien.

Faites preuve de courtoisie envers les autres coureurs et ramassez les excréments de votre chien ! Il n’y a rien de pire que de marcher dans une crotte que vous devez nettoyer après votre course.

Les sacs à déjections ne rentrent peut-être pas dans votre équipement de course. Mais emportez-en un ou deux et ramassez les excréments de votre animal : c’est vraiment la moindre des civilités ! Veiller à la propreté de l’environnement rend la course plus agréable pour tout le monde.

Anticipez les éventuelles fugues de votre chien

Même les chiens les mieux éduqués peuvent se laisser guider par leur instinct. Que ce soit pour chasser un animal sauvage, renifler une femelle en chaleur, fuir des feux d’artifice à proximité ou même par ennui. (Parfois trop loin pour entendre votre rappel.) Dans ces moments-là, un traceur GPS pour chien peut vous aider à suivre ses moindres mouvements en temps réel, quelle que soit la distance à laquelle il s’est enfui.

Il vous suffit d’appuyer sur « LIVE » dans votre application mobile Tractive pour suivre votre chien à la trace, où qu’il se trouve.

Mieux encore, votre traceur GPS est aussi un moniteur de santé, qui vous permet de surveiller les signes vitaux de votre chien. Vous pouvez ainsi détecter plus rapidement toute variation dans la fréquence respiratoire ou cardiaque de votre chien, ce qui peut s’avérer vital, en particulier par temps chaud.

Suivez les aventures de votre chien

Restez sur sa trace à toute distance avec le mode LIVE. Recevez des alertes s’il s’aventure un peu trop loin. Veillez à sa santé grâce au suivi de l’activité et du sommeil et aux alertes de santé en cas de changements de comportement.

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