Traceur radio pour chien et chat ou traceur GPS : quelle est la différence ?

Si vous avez déjà dû chercher un chien perdu ou un chat égaré, vous savez sûrement que ce n’est pas une tâche aisée. En France, rien qu’en 2022, plus de 88 000 animaux de compagnie ont été déclarés perdus.¹ Pour éviter de vivre une telle situation qui peut causer beaucoup d’angoisse, il s’agit de prendre des mesures préventives. Si vous vous êtes déjà renseignés sur les différentes possibilités, vous avez sans doute entendu parler du traceur radio pour chien ou chat.

• Qu’est-ce qu’un traceur radio et comment fonctionne-t-il ?
• Puis-je l’utiliser pour un chien ou chat ?
• Un traceur radio peut-il localiser mon chien ou chat comme un GPS ?
• Comment fonctionne-t-il, comparé au GPS Tractive ?

Dans cet article, nous montrerons pourquoi, malgré certains avantages, un traceur radio n’est pas le meilleur choix pour retrouver un chien ou chat perdu. Les ondes radio ont une portée limitée et sont très sensibles aux interférences, elles auront donc de la peine à transmettre la localisation d’un animal en mouvement. Par conséquent, la plupart des traceurs radio n’offrent pas non plus de fonctions spécialisées pour animaux, contrairement au GPS Tractive, par exemple.

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Qu’est-ce qu’une onde radio ?

Tout d’abord, une onde radio ou radiofréquence est un type d’onde électromagnétique :

Le champ électromagnétique est le couplage d’un champ électrique et d’un champ magnétique, il définit donc les propriétés électriques et magnétiques d’un point de l’espace. Lorsque le champ électromagnétique varie dans le temps à la suite d’une émission par une source, une onde électromagnétique se propage.

radiofrequences.gouv.fr

Les ondes radio sont un certain groupe de fréquences principalement utilisées pour différents types de télécommunications :

Le terme radiofréquence désigne une fréquence d’onde électromagnétique située entre 3 kHz et 300 GHz, ce qui inclut les fréquences utilisées par les télécommunications (téléphonie mobile, télévision mobile personnelle, internet mobile, puces RFID, Wi-Fi, Wimax), ainsi que des signaux destinés à d’autres usages comme les radars ou les fours à micro-ondes.

ecologie.gouv.fr/radiofrequences

Il s’agit donc d’un type d’ondes dont nous nous servons tous au quotidien, parfois sans nous en rendre compte. Mais est-il possible de localiser un animal à l’aide du même type de technologie qui nous permet d’écouter les nouvelles le matin ?

Qu’est-ce qu’un traceur radio ?

Un traceur radio, parfois appelé localisateur radio ou traceur à radiofréquences, est un système qui utilise des ondes radio pour communiquer des informations de localisation à distance.

Dans la plupart des cas, celui-ci consiste en un émetteur et un récepteur, tous deux portables. Pour localiser un chien ou chat, vous devrez donc l’équiper d’un émetteur et vous pourrez le localiser grâce au récepteur.

Cela signifie que vous devez toujours avoir le récepteur sur vous si vous voulez pouvoir localiser votre animal.

Le traceur GPS Tractive n’a pas cet inconvénient. Comme il dispose d’antennes cellulaires, Bluetooth et WiFi, il peut communiquer directement avec votre smartphone ou tout appareil connecté. Ainsi, vous l’aurez toujours à portée de main. Sérénité garantie !

« Le GPS Tractive capte constamment les signaux des satellites GPS en orbite. À l’aide de ces données, il peut se localiser avec précision. Le module cellulaire du traceur (qui contient une carte SIM) envoie ensuite ces données aux serveurs Tractive. Votre application Tractive s’en servira pour afficher l’emplacement en temps réel de votre animal. »

– Ivelin Nenkov, ingénieur des systèmes embarqués chez Tractive depuis 2016

Comme les données sont liées à votre compte Tractive et non à un certain appareil, vous pouvez accéder à la localisation de votre animal depuis tout smartphone en vous connectant à l’application avec votre identifiant. Donc, pas besoin de paniquer si vous avez oublié de recharger votre smartphone !

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Les ondes radio sont-elles dangereuses pour les animaux ?

Quand il y va de la sécurité de nos compagnons à quatre pattes, on ne peut jamais être trop prudents. Il est donc normal de se demander si les radiofréquences peuvent être dangereuses pour eux.

Heureusement, vous n’êtes pas les seuls à vous poser ces questions, et comme tous les appareils émettant des ondes électromagnétiques, les traceurs radio doivent se conformer à des normes internationales qui assurent qu’ils ne posent aucun danger pour la santé des êtres vivants.

💡 Tous les traceurs pour animaux émettent le même genre d’ondes qu’un smartphone, mais à une intensité fortement réduite. Les traceurs radio peuvent donc être utilisés pour les animaux.

En fait, un grand nombre d’appareils qui se trouvent chez vous émettent des radiofréquences. Radio, télévision, modem, téléphones, etc. fonctionnent tous à l’aide d’ondes électromagnétiques de différentes fréquences. Votre chien ou chat est entouré d’ondes à tout moment, le traceur n’y fait aucune différence.

Traceurs radio : avantages et inconvénients

Il existe bien des traceurs radio qui ont été développés pour le suivi d’animaux de compagnie. La plupart consistent en un récepteur portable et un (ou plusieurs) émetteur à mettre au collier de l’animal. Le site The Nomad Cats explique le fonctionnement :

« Ce modèle fonctionne comme une boussole : tant qu’on est à moins de 130 mètres (environ), il peut localiser le chat. Un signal sonore et lumineux varie en intensité pour indiquer si on se rapproche ou s’éloigne de lui. »

– Martina, The Nomad Cats

Limitations des traceurs radio pour chiens et chats

Le plus grand inconvénient des localisateurs radio lorsqu’il s’agit de localiser un animal est que la plupart ne permettent pas d’obtenir des données en temps réel. Vous obtiendrez bien des mises à jour à intervalles réguliers, mais vous ne pourrez pas suivre votre animal à la trace. L’autre limitation est la portée, souvent limitée à une centaine de mètres, ou à 2 ou 3 km pour les appareils les plus performants.

Un chien fugueur ou un chat aventurier peuvent facilement faire plusieurs kilomètres en peu de temps. Rattraper un chien parti sur la trace d’un gibier ou retrouver un chat d’extérieur qui patrouille son territoire devient vite impossible.

Voici quelques exemples qui montrent l’importance d’un suivi en temps réel sans limite de distance :

• Nala, une chatte baroudeuse qui s’était perdue dans la nature

• Happy le Golden retriever qui avait disparu en pleine randonnée

• Kathy, un Beagle qui s’était fait voler lors de son éducation à la chasse (photo ci-dessous)

Si toutes ces histoires se sont bien finies, c’est que le mode LIVE des GPS Tractive a permis de les suivre en temps réel. Même pour Kathy, qui s’était fait enlever en voiture, le traceur a pu indiquer exactement par où elle passait.

Comme la portée des GPS Tractive est illimitée et que le service fonctionne dans plus de 175 pays, vous pouvez toujours rester sur la trace de votre protégé, même en vacances.

Faut-il une connexion au réseau mobile pour un GPS connecté ?

Oui et non. Pour un suivi en direct, le GPS Tractive doit pouvoir se connecter au réseau mobile. Mais le traceur a aussi de nombreuses fonctions qui sont utiles même dans les zones à faible couverture, comme l’historique.

« Le traceur n’a pas besoin d’être connecté au réseau mobile pour pouvoir se localiser. Il enregistre les données GPS et les garde dans l’historique. Tant que le traceur est allumé, il ne perdra aucune localisation, même si la connexion est interrompue brièvement. Votre traceur garde ces données et vous les envoie dès que vous êtes de nouveau connectés. »

– Ivelin Nenkov, ingénieur des systèmes embarqués chez Tractive depuis 2016

Ces données enregistrées et l’historique détaillé sur l’application Tractive vous permettra de mieux comprendre le comportement de votre chien ou chat avec le temps. Ainsi, vous pourrez mieux anticiper les fugues et déterminer où il se trouve même lorsque la connexion n’est pas suffisante.

Voici quelques exemples de situations où l’historique Tractive a sauvé la vie d’animaux en danger :

Imogen, la chienne aventurière qui est tombée dans un lac gelé lors d’une fugue en plein hiver (photo ci-dessous avec son collier GPS Tractive). À l’aide de l’historique du traceur, elle a pu être secourue à temps.

• Une portée de chatons qui ont pu être secourus grâce à l’historique détaillé des déplacements de leur mère (article en anglais)

• De nombreuses organisations de secours qui se servent de l’historique Tractive pour retrouver des animaux et même des humains (article en anglais)

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Pour mieux comprendre ce que signifient les limitations des traceurs radio pour chiens et chats, nous avons inclus quelques témoignages d’utilisateurs ci-dessous :

Témoignages d’utilisateurs sur les traceurs radio

Martina, auteure de The Nomad Cats, avait décidé de tester des traceurs radio pour suivre ses deux chats. Tant qu’ils se promenaient autour de chez elles, ils fonctionnaient assez bien.

Cependant, il y a eu des difficultés.

« Un jour, Milù n’est pas rentrée. Je suis partie à sa recherche et j’ai passé des jours et des nuits à pointer le récepteur dans toutes les directions afin d’essayer de capter un signal.

J’ai parcouru des kilomètres et des kilomètres sans rien trouver.

Je ne savais pas dans quelle direction chercher, c’était une tâche sans espoir.

À cause de tous les arbres aux alentours et du terrain accidenté, le localisateur était beaucoup moins efficace.

Et comme on n’a jamais assez de malchance, pour finir, le récepteur s’est brisé. »

Source : The Nomad Cats

Un témoignage pour un autre modèle a eu le même genre de difficultés :

« La portée est moins bonne que le prétend la publicité. Je comprends que cela dépend des circonstances, mais même avec juste une clôture et quelques arbres aux alentours, on en est même pas à la moitié, peut-être un tiers.

L’indication de la distance n’est pas très utile. Le maximum est à 5 barres, et il est environ à 3 barres lorsque le traceur est dans le jardin du voisin, et à 2 barres s’il s’éloigne encore un peu. Vu la portée indiquée, il sera vite à 1 barre tant qu’il est hors de portée de voix.

J’ai aussi de la peine à trouver la bonne direction pour partir à sa recherche. Le voyant passe au vert quand on se rapproche, mais c’est assez aléatoire. »

Source : Amazon

Un autre utilisateur du même appareil est d’accord :

« Je peux localiser jusqu’à 4 traceurs avec le même récepteur. L’appareil est facile à utiliser et fonctionne bien. Je peux facilement retrouver mon chat lorsqu’il se cache dans le jardin, c’est amusant.

Heureusement, je n’ai pas encore eu besoin de le chercher loin de chez moi, mais comme l’autonomie de l’appareil est vraiment très bonne et qu’il tiendra plusieurs semaines, j’aurais bien le temps de le retrouver. »

Source : Amazon

Les traceurs radio ne vous aident pas à veiller au bien-être de votre animal

Beaucoup de traceurs GPS pour animaux ont des fonctions supplémentaires comme le suivi d’activité et des alertes de santé. Ce n’est pas le cas pour la plupart des traceurs radio. Pourtant, c’est vraiment utile pour assurer que votre chien ou chat reste en pleine forme.

Les vétérinaires recommandent de surveiller le niveau d’activité quotidien de votre animal. Il est important qu’il soit assez actif pour qu’il se porte bien.

Chez les chiens et les chats, le premier signe d’une maladie est souvent une baisse du niveau d’activité. De même pour les blessures et tous autres problèmes de santé comme la léthargie.

Le moniteur d’activité Tractive vous permet de voir tout de suite si votre animal bouge plus ou moins que d’habitude, ou s’il dort mal. Ainsi, vous pouvez anticiper les problèmes de santé et consulter un vétérinaire à temps.

« Il n’est pas toujours facile de voir si votre chien ou chat fait assez d’exercice, surtout si vous n’êtes pas toujours à ses côtés. C’est pour cela que nous avons développé le système d’alertes d’activité qui vous avertit si le niveau d’activité de votre animal baisse. Cela vous permet d’agir et de déterminer si votre animal souffre peut-être d’une infection ou d’autres douleurs. »

– Sebastian Raab, responsable produits chez Tractive et pet-sitter

Je découvre les GPS Tractive

Comparaison : Traceur radio et GPS Tractive

Si vous voulez pouvoir localiser votre chien ou chat à tout moment, il vaut mieux opter pour un GPS connecté pour animaux :

• Suivi en direct avec le mode LIVE
• Localisez votre animal à toute distance
• Veillez à sa santé et à son bien-être

	Traceur radio	GPS Tractive
Portée maximale	2 à 3 km	Illimitée
Suivi en direct	Limité suivant les appareils
Poids	6 à 7 g	Chien : 35 g Chats : 25 g
Étanchéité	Selon les modèles
Autonomie	Plusieurs mois, suivant le modèle	Jusqu’à 7 mois (modèles normaux) ou 10 mois (modèle XL)
Prix	Environ 100 €	49,99 €
Frais d’abonnement	Aucun	Abonnement mensuel (moins que Netflix !)
Fonctionnement	Global	Global
Moniteur d’activité
Alertes de santé
Lumière et son
Bluetooth

Les inconvénients des traceurs radio pour le suivi d’animaux

Leur prix abordable et leur autonomie avantageuse rendent les traceurs radio très attractifs pour localiser un chien ou chat. Cependant, n’oublions pas qu’ils ont quelques inconvénients importants.

Les problèmes principaux, comme nous l’avons déjà vu, sont la portée limitée et le manque de suivi en temps réel.

• Lors d’une fugue, votre chien ou chat peut facilement s’éloigner loin de vous, rendant le traceur radio inutile (comme les traceurs Bluetooth pour animaux, d’ailleurs). Vous ne saurez même pas dans quelle direction chercher.
• En plus, les obstacles tels que les arbres, les bâtiments, etc. peuvent facilement affaiblir ou bloquer les signaux. Cela peut être dangereux si votre chien ou chat se promène dans la nature.

Pour résumer, les traceurs radio peuvent vous aider à retrouver un chien ou un chat qui se cache dans le jardin ou à l’intérieur, mais sera sans doute inutile en cas de fugue ou d’aventure.

Si vous voulez vraiment avoir l’esprit serein en sachant que vous pourrez le retrouver à tout moment, où qu’il aille, le traceur radio ne suffira sans doute pas. Que feriez-vous si votre chien prenait peur en forêt ou si votre chat décide d’aller explorer les champs à côté ?

C’est là que les GPS Tractive pour animaux entrent en scène.

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Les GPS Tractive : sérénité garantie

Les traceurs Tractive utilisent des technologies modernes et fiables pour vous permettre de localiser votre chien ou chat à tout moment et à toute distance. Notamment, le traceur peut se localiser partout au monde grâce à sa puce GPS intégrée. Il n’est donc pas étonnant que le GPS Tractive est le traceur pour animaux le plus apprécié du monde.

« Tractive est le n° 1 de la branche des GPS pour chats. C’est sans doute le GPS pour chat le plus efficace. J’ai pu créer une zone sûre autour de chez moi et dès que mon chat est sorti, j’ai été avertie.

Le GPS a sans doute sauvé la vie de mon chat une fois qu’il était perdu en chassant un oiseau. Il était terrifié, mais grâce au GPS Tractive, je l’ai vite retrouvé et ramené chez lui. Le GPS localise votre chat à intervalles réguliers, et en mode LIVE la mise à jour s’effectue toutes les 2 à 3 secondes. Pour le retrouver la nuit, le voyant est très utile. »

– Clair Chesterman, propriétaire du refuge pour chats FluffyMeowPaws³

Les fonctions du GPS Tractive – pour le bien-être de votre animal

En plus de la localisation GPS en temps réel, les traceurs Tractive pour chien et chat disposent d’un grand nombre de fonctions utiles, comme par exemple :

• Des alertes anti-fugue avec les clôtures virtuelles. Ainsi, vous pourrez réagir à temps en cas de fugue.
• Une version 100 % prête pour l’aventure : étanche et résistant aux chocs
• Les zones d’économie d’énergie afin d’optimiser l’autonomie des traceurs. Ainsi, le traceur est toujours prêt !
• Un boîtier conçu pour les animaux : petit, compact, costaud. Ainsi, votre protégé pourra profiter pleinement de sa liberté en toute sécurité

Un GPS pour tous les animaux

Avec un GPS Tractive, vous aurez l’esprit tranquille – suivez votre animal à la trace, en direct, sans limite de distance. Et l’abonnement coûte moins que le prix d’un café et d’un croissant par mois.

Curieux ? Regardez cette présentation du GPS Tractive du point de vue d’un utilisateur :

Nous espérons que vous avez à présent bien compris les différences entre les traceurs radio pour chien et chat et les GPS connectés pour animaux. Vous pouvez donc choisir celui qui convient le mieux à votre protégé !

Et finalement, pourquoi ne pas partager cet article avec vos amis qui cherchent une solution pour veiller au bien-être de leur compagnon à quatre pattes.