Les chiens peuvent-ils avoir un TDAH ? Pourquoi le mien est-il si hyperactif ?

Peut-être que votre chien adore faire des galipettes à n’en plus finir, a du mal à se concentrer ou qu’il est tout simplement débordant d’énergie. Vous ne seriez certainement pas la première personne à vous demander si les chiens peuvent avoir un TDAH. Approfondissons sujet pour comprendre ce qui explique les comportements de votre protégé qui ressemblent à ceux du TDAH. (Et comment un GPS et un moniteur de santé pour chien peut vous aider à gérer ces comportements.)

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Un chien peut-il avoir un TDAH ?

Le TDAH (trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité) est un trouble neurodéveloppemental principalement diagnostiqué chez l’humain. Il se caractérise par un manque d’attention, de l’impulsivité et de l’hyperactivité. Mais les chiens peuvent-ils avoir un TDAH ? Bien que les chiens puissent présenter des comportements similaires, le TDAH n’est pas officiellement reconnu comme un trouble chez le chien.

En réalité, ce que de nombreux propriétaires d’animaux interprètent comme un TDAH pourrait être de l’hyperkinésie, un trouble médical rare, mais bien réel chez les chiens, dont les caractéristiques sont similaires à celles du TDAH. Cependant, le plus souvent, les chiens débordant d’énergie appartiennent simplement à des races très actives ou sont sous-stimulés.

L’hyperkinésie chez le chien

L’hyperkinésie est un trouble médical rare, mais bien réel chez les chiens, qui rappelle de près le TDAH chez l’humain. Contrairement aux chiens simplement très énergiques, les chiens hyperkinétiques présentent une impulsivité extrême, une incapacité à se détendre même après un exercice, et réagissent de manière exagérée aux stimuli. Les chiens souffrant d’hyperkinésie montrent souvent des signes d’anxiété, des réactions excessives et des difficultés à se concentrer.

Votre vétérinaire pourra diagnostiquer l’hyperkinésie en menant des évaluations comportementales et en observant la réponse à des médicaments stimulants. Si votre chien présente des signes d’hyperkinésie, il pourra vous guider pour trouver la meilleure façon de gérer cette condition.

Hyperkinésie ou énergie débordante : quelle est la différence ?

Les chiens à l’énergie débordante ne souffrent pas tous d’hyperkinésie ! Il est important de savoir faire la distinction :

• Les chiens très énergiques
  De nombreuses races, en particulier celles destinées à des activités physiques ou sportives, comme les Border Collies, les Malinois belges ou les Jack Russell Terriers, sont naturellement très actives et ont besoin de beaucoup d’exercice et de stimulation mentale. Ces chiens se calment généralement après une activité physique et une séance d’entraînement.
• Les chiens hyperkinétiques
  L’hyperkinésie, au sens strict, est rare et se caractérise par une impulsivité extrême, une incapacité à se détendre même après un exercice suffisant et une durée d’attention anormalement courte. Ces chiens ont également tendance à réagir de manière exagérée aux stimuli (par exemple, par des aboiements excessifs ou des sauts incessants). Un vétérinaire pourra établir ce diagnostic à travers des évaluations comportementales.

💡Un traceur GPS et moniteur de santé pour chien peut vous permettre de surveiller tout signe d’hyperactivité, d’aboiements excessifs ou même une tentative de fugue, même en votre absence. Nous y reviendrons en détail un peu plus bas.

Qu’est-ce qui peut provoquer des comportements similaires au TDAH chez les chiens ?

Si votre chien présente des signes d’hyperactivité ou des comportements similaires au TDAH, voici quelques causes possibles :

• Traits génétiques de la race
  Certaines races débordent naturellement d’énergie et ont besoin de plus de stimulation physique et mentale que d’autres. Les Border Collies et les Terriers, par exemple, sont davantage prédisposés à adopter des comportements de type TDAH.
• Manque d’exercice
  Les chiens qui ne font pas assez d’exercice quotidien peuvent devenir agités et adopter des comportements hyperactifs pour libérer l’énergie accumulée.
• Anxiété ou stress
  La peur ou l’anxiété peuvent se manifester par des comportements excessifs, comme des mouvements incessants, de l’agitation, ou une incapacité à se concentrer. Surveillez les facteurs de stress courants, comme les bruits forts (orages, feux d’artifice) ou même votre absence du domicile (ce qui pourrait plutôt être le signe d’une anxiété de séparation.)
• Éducation insuffisante
  Les chiens qui n’ont pas appris à maîtriser leurs impulsions peuvent adopter un comportement hyperactif. Vous pensez peut-être qu’il est « trop tôt » pour éduquer un chiot de moins de 6 mois, mais il est toujours préférable de commencer tôt. (Cela vous évitera de renforcer, sans le vouloir, des comportements impulsifs et agités.) De plus, féliciter votre chiot ou votre chien adulte lorsqu’il se comporte calmement et sagement peut l’aider à mieux comprendre vos attentes.
• Manque de socialisation
  Les chiens qui n’ont pas été exposés à différents environnements, personnes et animaux peuvent aboyer excessivement, tirer sur la laisse ou même sauter sur d’autres chiens ou leurs propriétaires. Il est préférable de commencer à socialiser votre chien dès que possible (idéalement après qu’il ait reçu tous ses vaccins). Cela l’aidera à mieux contrôler ses impulsions et à bien se comporter avec les autres.
• Alimentation
  Certains ingrédients, comme un excès de sucre ou d’additifs artificiels, peuvent entraîner des comportements hyperactifs chez certains chiens. Un régime alimentaire à ingrédients limités pourrait être bénéfique pour certains chiens présentant des comportements similaires au TDAH. Mais en général, une alimentation équilibrée et riche en nutriments permettra dans tous les cas à votre chien de rester en bonne santé.

Mon chien a-t-il un TDAH ?

Il est fort probable que ce ne soit pas le cas, mais il est possible que son comportement y ressemble ! Rappelez-vous que les chiots ont naturellement une capacité d’attention limitée et que certains chiens sont tout simplement plus énergiques que d’autres. Si vous pensez qu’il pourrait s’agir d’un trouble plus sérieux, vous pourriez observer :

• Des mouvements incessants, des piétinements, des sauts ou une incapacité à se détendre
• Une difficulté extrême à se concentrer, notamment lors d’activités comme le dressage
• Un mâchonnement excessif
• De l’impulsivité, comme sauter de manière excessive ou chercher des stimuli
• Une réaction excessive aux bruits, à la vue ou au toucher
• Des aboiements excessifs
• Une absence de réponse aux techniques habituelles de relaxation

N’oubliez pas : Le TDAH chez le chien n’est pas un diagnostic officiel. Le terme « TDAH canin » est plutôt une expression générique englobant les comportements similaires au TDAH chez les chiens. Seul un vétérinaire pourra vous aider à comprendre les causes sous-jacentes de l’hyperactivité ou de l’incapacité de votre chien à rester tranquille.

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Comment votre vétérinaire peut vous accompagner

Si, malgré un dressage et un exercice adéquats, le comportement de votre chien vous semble extrême, perturbateur ou ingérable, une visite chez le vétérinaire s’avère nécessaire. Ce dernier pourra exclure tout problème médical sous-jacent, comme :

• Des troubles thyroïdiens
• Des troubles neurologiques
• Des troubles anxieux
• Une hyperkinésie avérée (qui peut répondre à un traitement médicamenteux ou à une modification du comportement)

Un vétérinaire ou un comportementaliste animalier pourra vous aider à déterminer si votre chien a besoin d’un soutien supplémentaire, au-delà de l’exercice et du dressage habituels. Cela pourrait inclure, par exemple, une thérapie comportementale ou un traitement médicamenteux pour améliorer la concentration et le contrôle des impulsions de votre chien.

Comment prendre soin de votre chien s’il présente des comportements similaires au TDAH

Que votre chien souffre d’hyperkinésie ou qu’il déborde tout simplement d’énergie, voici quelques conseils pratiques :

• L’entraînement est primordial
  Les chiens qui débordent d’énergie ont besoin d’une activité physique quotidienne, comme de longues promenades, des courses, des exercices d’agilité ou des jeux qui consistent à aller chercher des objets. Un chien bien exercé aura moins d’énergie pour faire des bêtises. Faites-le promener à tour de rôle avec les membres de la famille ou les colocataires. Sinon, vous pouvez aussi faire appel à un promeneur de chien pour l’exercice si vous n’êtes pas à la maison durant la journée.
• Entraînez le cerveau de votre chien
  Les jeux de réflexion, les jeux olfactifs et l’obéissance permettent d’occuper l’esprit de votre chien. Rester mentalement actif est aussi un excellent moyen de prévenir le déclin cognitif en vieillissant.
• Encouragez les « bons » comportements de votre chien
  La méthode du renforcement positif et la régularité aident à enseigner à votre chien à se concentrer et à contrôler ses impulsions. Essayez des méthodes amusantes et pratiques comme l’entraînement au clicker. C’est à vous d’apprendre à votre chien quels sont les comportements « positifs » qui lui valent de l’attention, des caresses et des friandises. (Pas seulement ceux qui lui valent des réprimandes ou un moment de calme forcé.)
• Adoptez une routine consistante
  Des horaires réguliers et des moments de repos bien définis aident votre chien à se détendre. Cela implique également de le nourrir, de le faire jouer, de le promener et de le coucher à des heures régulières chaque jour.

Comment un traceur GPS et un moniteur de santé pour chiens peuvent vous aider ?

Si votre chien manifeste des comportements similaires au TDAH, un traceur GPS et moniteur de santé peut vous permettre de le surveiller même en votre absence, voire d’anticiper une crise d’hyperactivité avant qu’elle ne survienne. Grâce à votre fidèle appareil Tractivé attaché au collier de votre chien :

• Prévenez tout tentative de fugue
  Les chiens hyperactifs ont souvent tendance à s’enfuir sous l’effet de l’excitation. Grâce aux fonctions de suivi en direct et de clôture virtuelle de votre appareil Tractive, vous pouvez établir des zones de sécurité et recevoir des alertes anti-fugue instantanées si votre chien s’éloigne trop. Même si cela venait à se produire, il vous suffit alors d’appuyer sur « LIVE » dans votre application mobile pour suivre ses mouvements en temps réel et éviter qu’il ne parte trop loin.
• Déterminez si votre chien aboie plus fréquemment que d’habitude
  Si votre chien aboie de manière excessive en raison de son hyperactivité ou de son anxiété, la détection des aboiements intégrée à votre traceur peut vous aider à comprendre quand et à quelle fréquence il aboie. Mieux encore, il vous suffit d’activer le moniteur d’anxiété de séparation pour être alerté(e) si votre chien fait les cent pas ou se comporte de manière anxieuse. Ainsi, vous pouvez remédier plus efficacement aux facteurs déclencheurs et adapter l’environnement de votre chien en conséquence.

• Surveillez les niveaux d’activité de votre chien
  Les chiens à l’énergie débordante ont besoin de se dépenser en faisant de l’exercice. Grâce à son détecteur de mouvement intégré, le moniteur d’activité de Tractive vous aide à déterminer si votre chien s’est suffisamment dépensé au cours de la journée, ou si un pic ou un creux se produit. (ce qui pourrait être le signe d’une hyperactivité, d’une maladie voire d’un mal-être).
• Surveillez le sommeil de votre chien
  Les chiens hyperactifs ont parfois du mal à se calmer. Grâce au moniteur de sommeil il vous est possible de surveiller les habitudes de repos et de sommeil de votre chien, afin de déterminer s’il se repose vraiment ou s’il reste agité tout au long de la journée.

Alors, est-ce que les chiens peuvent avoir un TDAH ?

Même si le diagnostic officiel de ces maladies humaines ne concerne pas les chiens, ceux-ci peuvent néanmoins présenter des comportements hyperactifs ou de type neurodivergents. Le tout est de savoir si votre chien a simplement un caractère très énergique ou si son comportement est lié à un problème médical ou comportemental sous-jacent. En trouvant le bon équilibre entre l’exercice, le dressage et la stimulation mentale, il vous est possible de contribuer à ce que votre chien mène une vie heureuse et épanouie.

Surtout, n’oubliez pas : un traceur GPS et moniteur de santé pour chien peut vous permettre de surveiller et de gérer les penchants hyperactifs de votre compagnon, même en votre absence. Tractive est là pour vous aider à garder une longueur d’avance, que ce soit en veillant à ce qu’il fasse suffisamment d’activité physique ou en surveillant son niveau de stress.