Waarom krabben honden en wanneer is het (ab)normaal?

Het is heel normaal dat honden af en toe krabben. Net zoals mensen soms een jeuk hebben, kan dat ook bij honden voorkomen. Een paar keer krabben op een dag hoeft dus helemaal niets te betekenen. Maar krabt je hond zich voortdurend? Of zie je dat hij veel aan zichzelf likt, bijt of zijn lichaam langs meubels schuurt? Dan kan er mogelijk meer aan de hand zijn dan alleen jeuk.

Hoe weet je eigenlijk wanneer krabben normaal is en wanneer het een teken kan zijn van een probleem? En wat zijn de meest voorkomende oorzaken van overmatig krabben bij honden?

In dit artikel leggen we uit waarom honden krabben, wanneer het normaal gedrag is en wanneer het kan wijzen op een gezondheidsprobleem. Ook laten we zien hoe je veranderingen in het krabgedrag van je hond in de gaten kunt houden, bijvoorbeeld met behulp van Tractive.

Waarom krabben honden?

Honden krabben wanneer hun huid geïrriteerd of jeukerig aanvoelt. Deze sensatie wordt ook wel pruritus¹ genoemd. Het kan gaan om een mild geval dat af en toe voorkomt, maar het kan soms ook hevig en constant zijn.

Krabben is eigenlijk een manier voor je hond om dat ongemak te verlichten. In veel gevallen is er niets aan de hand. Maar soms probeert je hond je juist duidelijk te maken dat het niet zo goed gaat met hem.

Is krabben bij honden normaal?

Voor een gezonde hond is het volkomen normaal om af en toe te krabben.

Je hond kan bijvoorbeeld krabben:

• nadat hij in het gras heeft gerold
• tijdens de ruiperiode
• wanneer een halsband of tuigje schuurt
• nadat hij nat of vies is geworden
• door een lichte droogheid of tijdelijke irritatie van de huid

Dit krabgedrag heeft meestal een paar duidelijke kenmerken:

• het gebeurt maar af en toe
• het stopt snel weer
• het is niet gericht op één specifieke plek
• het veroorzaakt geen haaruitval of beschadigde huid

Wanneer is krabben bij honden abnormaal?

Krabben kan een probleem worden wanneer het:

• vaak of bijna constant gebeurt
• steeds op dezelfde plek voorkomt
• gepaard gaat met aan zichzelf likken, bijten of knagen
• rode plekken, wondjes, korstjes of haaruitval veroorzaakt
• samengaat met gedragsveranderingen, zoals onrust of prikkelbaarheid

Als je merkt dat je hond haast niet kan stoppen met krabben, is het verstandig om te kijken wat er aan de hand kan zijn.

Tekenen dat het krabben van je hond een probleem kan zijn

Krabben is niet het enige teken dat je hond last heeft van jeuk. Je kunt ook merken dat je hond:

• constant aan één plek blijft likken
• op zijn huid of poten bijt of kauwt
• met zijn lichaam langs muren, tapijt of meubels schuurt
• herhaaldelijk met zijn kop schudt (vaak bij oorproblemen)
• met zijn kont over de vloer schuurt
• een rode, geïrriteerde, schilferige of verdikte huid krijgt

Om in te schatten hoeveel last je hond heeft van jeuk, kun je gebruikmaken van de Pruritus Visual Analog Scale voor honden.

Veelvoorkomende oorzaken van krabben bij honden

Er zijn verschillende redenen waarom honden overmatig kunnen krabben. Enkele van de meest voorkomende oorzaken zijn:

1. Allergieën (de meest voorkomende oorzaak)

Allergische dermatitis is een van de belangrijkste redenen waarom honden veel krabben. Honden kunnen allergisch zijn voor onder andere:

• vlooien (zelfs één beet kan al intense jeuk veroorzaken)
• pollen, schimmels, huisstofmijt of gras
• schimmelsporen of stofdeeltjes
• ingrediënten in voeding zoals rundvlees, kip, zuivel, eieren, soja of tarwe
• shampoos, schoonmaakmiddelen, planten of andere chemicaliën

2. Vlooien, teken en mijten

Parasieten zijn een veelvoorkomende oorzaak van plotselinge en intense jeuk. Vooral vlooien zorgen vaak voor krabben rond de staartbasis, buik en dijen.

3. Huidinfecties

Bacteriële of schimmelinfecties (zoals gistinfecties) kunnen ontstaan wanneer de huidbarrière beschadigd raakt, soms juist door het krabben zelf.

4. Droge huid

Koud weer, lage luchtvochtigheid, uitdroging of te vaak wassen kunnen de huid van je hond uitdrogen en jeuk veroorzaken.

5. Hormonale of medische aandoeningen

Aandoeningen zoals een traag werkende schildklier of problemen met het immuunsysteem kunnen de gezondheid van de huid beïnvloeden en chronisch krabben veroorzaken.

Zijn sommige hondenrassen gevoeliger voor jeuk?

Ja. Hoewel elke hond last kan krijgen van een jeukende huid, zijn sommige rassen gevoeliger voor huidproblemen, zoals:

• Retrievers
• Poedels
• Engelse cockerspaniëls 
• West Highland White Terriers³

Ook oudere honden hebben vaker last van huid- en nagelproblemen.

Hoe je het krabgedrag van je hond in de gaten kunt houden

Krabben neemt vaak geleidelijk toe, waardoor je niet altijd meteen doorhebt wanneer het eigenlijk te veel wordt. Daarom is het goed om het gedrag van je hond regelmatig in de gaten te houden.

Houd het krabgedrag in de gaten met Tractive

Met Tractive kun je de activiteit, slaap en rustpatronen van je hond volgen. Dit zijn zaken die vaak veranderen wanneer een hond zich niet zo goed in zijn of haar vel zit of last heeft van jeuk. Maar wist je dat je nu ook het krabgedrag van je hond kunt monitoren?

De Tractive-tracker voor honden kan het krabben van je hond automatisch op de achtergrond registreren. Deze functie is gebaseerd op duizenden uren aan bewegingsdata van honden. Zo hebben we een goed beeld gekregen van wat normaal krabgedrag is bij gezonde honden. De gegevens van jouw hond worden met dat patroon vergeleken.

De nieuwe functie voor het monitoren van krabben helpt je om:

• een toename in krabgedrag te detecteren
• ongebruikelijke patronen vroegtijdig te herkennen
• objectieve gegevens met je dierenarts te delen
• sneller actie te ondernemen voordat klachten erger worden

Vroegtijdig signalen herkennen kan een groot verschil maken bij huidproblemen en allergieën. Als Tractive laat zien dat je hond vaker krabt dan normaal, is dat een goed moment om even de vacht en huid van je hond te checken en te letten op vlooien, teken of andere mogelijke oorzaken. Blijft het krabben aanhouden, dan is het verstandig om contact op te nemen met je dierenarts.

Ontdek Tractive GPS

Wat kun je doen als je hond veel krabt?

Als je hond veel last heeft van jeuk, is het verstandig om je dierenarts te raadplegen. Hij of zij kan de juiste diagnose stellen en een passende behandeling aanraden. Daarnaast zijn er ook verschillende tips en maatregelen die kunnen helpen om jeuk bij honden te voorkomen, verminderen of verzachten.

Jeuk en dermatitis bij honden voorkomen

• Bescherming tegen parasieten: Zorg dat je hond goed beschermd is tegen vlooien, teken en andere parasieten. Dit kan bijvoorbeeld met een halsband, een topische behandeling of medicatie die je hond inneemt.
• Een verhoogde hondenmand buiten: Zorg voor een verhoogde hondenmand wanneer je je hond buiten laat slapen. Zo komt hij minder in contact met allergenen uit de omgeving, zoals pollen of schimmelsporen in gras of aarde.
• Weet waar je hond rondloopt: Houd de live locatie van je hond in de gaten met een gps-tracker voor honden. Zo kun je controleren of hij niet op plekken komt waar hij beter weg kan blijven en je hoeft je ook minder zorgen te maken dat je je hond uit het oog verliest.
• Borstel je hond regelmatig: Door je hond dagelijks of wekelijks te borstelen (afhankelijk van zijn vachttype) verwijder je losse en dode haren. Dit ondersteunt het natuurlijke ruiproces en kan jeuk helpen verminderen.
• Goede hygiëne: Regelmatig wassen en verzorgen helpt om allergenen, vuil en andere irriterende stoffen uit de vacht te verwijderen die jeuk kunnen veroorzaken.
• Voldoende hydratatie: Honden die te weinig drinken kunnen last krijgen van een droge, jeukende huid. Zorg er daarom voor dat je hond elke dag voldoende water drinkt.
• Een uitgebalanceerd dieet: Een gezonde, evenwichtige voeding kan de huid van je hond ook van binnenuit ondersteunen. Overleg met je dierenarts voordat je het dieet van je hond verandert.

Behandeling van jeuk bij honden

De juiste behandeling hangt af van de onderliggende oorzaak van de jeuk. Overleg eerst met je dierenarts in plaats van je hond zomaar medicijnen te geven, het dieet aan te passen en huismiddeltjes te geven. Hij of zij kan helpen bij het opstellen van een veilige en effectieve behandeling voor jouw hond.

Afhankelijk van de oorzaak kan een dierenarts bijvoorbeeld het volgende aanbevelen:

• Allergie-injecties: Als je hond een omgevingsallergie heeft, kunnen desensibilisatie-injecties helpen. Deze kunnen de jeuk soms tot wel acht weken verminderen⁴.
• Medicijnen op recept: Geneesmiddelen zoals Apoquel worden vaak gebruikt om allergische jeuk bij honden te verminderen. Ze werken meestal snel, maar moeten dagelijks worden gegeven.
• Antihistaminica: Soms schrijft een dierenarts antihistaminica voor bij allergieën. Een onderzoek uit 2016 suggereert echter dat ze bij honden niet altijd effectief zijn tegen jeuk.
• Corticosteroïden: Hormoonzalven kunnen jeuk verminderen, maar ook bijwerkingen veroorzaken. Daarom wordt deze behandeling meestal zorgvuldig afgewogen.
• Speciale shampoos of oliën: Anti-jeuk shampoos of verzorgende oliën kunnen tijdelijk verlichting geven, maar pakken meestal niet de onderliggende oorzaak aan.
• Huismiddeltjes: Om de huid tijdelijk te verzachten kun je soms natuurlijke middelen gebruiken, zoals baking soda, aloë vera, kokosolie, appelazijn, havermout of thee. Doe dit alleen na goed onderzoek, zodat je zeker weet dat het veilig is voor je hond.

Wanneer moet je met je hond naar de dierenarts?

Neem contact op met je dierenarts als:

• het krabben langer dan een paar dagen aanhoudt
• je hond last krijgt van wondjes, zweren of haaruitval
• de klachten erger worden
• je hond zichtbaar ongemak, stress of pijn heeft

Langdurig krabben kan leiden tot infecties en blijvende huidproblemen. Daarom is het altijd beter om er op tijd bij te zijn.

Conclusie: waarom krabt mijn hond?

Dat honden af en toe krabben is heel normaal. Maar wanneer het krabgedrag steeds vaker of heviger wordt, kan dat erop wijzen dat je hond ergens last van heeft en extra aandacht nodig heeft.

Door de mogelijke oorzaken van krabben te begrijpen, veranderingen in het gedrag van je hond te herkennen en hulpmiddelen zoals Tractive te gebruiken om het welzijn van je hond te monitoren, kun je problemen vaak vroegtijdig spotten. Zo help je je hond gezond en gelukkig te blijven.