Perché il cane si gratta? Quando è normale e quando preoccuparsi

Ѐ del tutto normale che un cane si gratti. O meglio, lo è fino a un certo punto. Così come le persone si grattano di tanto in tanto quando hanno prurito, anche i cani a volte possono grattarsi senza che ci sia qualcosa che non va. Tuttavia, se il tuo cane si gratta di continuo, si lecca, si morde o si strofina contro i mobili per grattarsi, allora potrebbe esserci un problema.

In che modo puoi distinguere un comportamento normale da un problema più serio quando il tuo cane si gratta? Che cosa provoca un grattarsi eccessivo nei cani?

In questa guida ti spieghiamo perché i cani si grattano, quando è normale, quando potrebbe essere indice di un problema di salute e come puoi monitorare i cambiamenti nelle abitudini del tuo cane in fatto di grattamento, anche grazie a Tractive.

Perché i cani si grattano?

I cani si grattano quando la loro pelle è irritata, quando provano prurito o fastidio. Questa sensazione, in termini medici, si chiama prurigine¹ e può variare da un’intensità lieve e occasionale a una grave e costante.

Per il tuo cane grattarsi è un modo naturale di alleviare il fastidio. A volte non c’è da preoccuparsi, ma altre volte è il suo modo di farti sapere che qualcosa non va.

Ѐ normale che il tuo cane si gratti?

Sì, grattarsi di tanto in tanto è del tutto normale per cani sani.

Il tuo cane potrebbe grattarsi:

• dopo essersi rotolato nell’erba;
• quando è il periodo della muta;
• quando il collare o la pettorina sfregano;
• dopo essersi bagnato o sporcato;
• a causa di una lieve secchezza della pelle o irritazione temporanea.

Di solito questo tipo di comportamento:

• non si verifica di frequente;
• si interrompe presto;
• non si concentra su un’area specifica;
• non provoca perdita di pelo o danni alla pelle.

Quando non è normale che il cane si gratti

Il fatto che il tuo cane si gratti diventa preoccupante quando:

• è frequente o costante;
• si concentra sulla stessa area;
• è accompagnato da leccamenti, morsi o rosicchiamenti;
• causa arrossamento della pelle, irritazioni, croste o perdita di pelo;
• va di pari passo con cambiamenti comportamentali (irrequietezza, irritabilità).

Se ti sembra che il tuo cane non riesca a smettere di grattarsi, è il momento di andare a fondo della questione.

Segnali che indicano che il grattarsi del tuo cane potrebbe essere un problema

Il grattarsi non è l’unico segnale di prurito nei cani. Potresti anche notare che il tuo cane:

• lecca un punto in modo ossessivo;
• si mordicchia la pelle o le zampe;
• si strofina contro pareti, tappeti o mobili;
• scuote la testa ripetutamente (spesso legato a problemi alle orecchie);
• fa scorrere il sedere sul pavimento;
• inizia ad avere arrossamenti cutanei, pelle infiammata, squamosa o ispessita.

Puoi valutare il livello di prurito del tuo cane usando la scala analogica visiva del prurito (PVAS) nei cani.

Cause comuni del grattamento nei cani

Ci sono molti motivi per cui un cane si gratta troppo. Alcuni tra i più comuni sono i seguenti.

1. Allergie (la causa più comune)

La dermatite allergica è uno dei motivi principali che porta al grattamento nei cani². I cani possono essere allergici a:

• pulci (anche una sola puntura può provocare prurito intenso);
• polline, muffa, acari della polvere o erba;
• spore di muffa o acari della polvere;
• alimenti quali manzo, pollo, latticini, uova, soia o grano;
• shampoo, prodotti per la pulizia, piante o sostanze chimiche.

2. Pulci, zecche e acari

I parassiti sono una causa molto comune di grattamento intenso e improvviso. Le pulci in particolare provocano spesso prurito intorno all’attaccatura della coda, sulla pancia e sulle cosce.

3. Infezioni cutanee

Infezioni batteriche o fungine (come le infezioni da lieviti) possono manifestarsi quando la barriera cutanea è danneggiata, a volte proprio a causa del grattamento stesso.

4. Pelle secca

Il freddo, la poca umidità, la disidratazione o bagni troppo frequenti possono far seccare la pelle del tuo cane e causare prurito.

5. Problemi ormonali o di salute

Problemi come l’ipotiroidismo o i disturbi del sistema immunitario possono influire sulla salute della pelle e portare a un grattamento cronico.

Alcune razze tendono maggiormente a prurito e grattamento?

Sì. Mentre alcuni cani hanno una pelle più soggetta a prurito, alcune razze tendono maggiormente ad avere problemi cutanei e comprendono:

• i cani da riporto;
• i barboncini;
• i Cocker Spaniel;
• i West Highland White Terrier³.

Anche i cani più anziani hanno una maggiore tendenza a soffrire di problemi cutanei e alle unghie.

Come monitorare quanto si gratta il tuo cane

Dato che il bisogno di grattarsi può aumentare gradualmente, non è sempre facile notare quando si passa dalla “normalità” a un “eccesso”. Per questo motivo monitorare nel tempo i cambiamenti nel comportamento del tuo cane è così importante.

Monitorare il grattamento con Tractive

Con Tractive puoi già monitorare i livelli di attività, sonno e riposo del tuo cane, che spesso variano quando il cane prova fastidio o prurito. Sapevi però che ora con Tractive puoi monitorare anche le sue abitudini di grattamento?

Lo smart tracker per cani di Tractive ora monitora le variazioni nel grattamento del tuo cane, e lo fa per te in modo automatico e non intrusivo. La funzione di monitoraggio dei grattamenti di Tractive si basa su dati relativi a migliaia di ore di movimento dei cani. Con il tempo abbiamo imparato qual è una quantità giornaliera sana di grattamento per un cane, e confrontiamo i dati del tuo cane con questo livello tipico.

La nuova funzione di monitoraggio dei grattamenti è progettata per aiutarti a:

• individuare aumenti nelle abitudini di grattamento;
• notare per tempo livelli insoliti;
• condividere dati oggettivi con il tuo veterinario;
• intervenire prima che i sintomi si aggravino.

L’individuazione precoce può fare una gran differenza quando si tratta di allergie e problemi cutanei. Quando Tractive ti mostra che il tuo cane si gratta più del solito, quello è il segnale che devi prendere in mano la situazione: controlla il pelo e la pelle, guarda se ci sono pulci o zecche, verifica se c’è qualsiasi altra cosa che gli dà fastidio. Se il tuo cane continua a grattarsi sempre di più, è opportuno rivolgerti al veterinario.

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Che cosa fare se il tuo cane si gratta spesso

Di certo tieni a mente i suggerimenti del tuo veterinario quando devi prenderti cura di un cane che soffre di prurito. Tuttavia, qui di seguito ti lasciamo altri consigli, trucchetti e rimedi per prevenire, trattare e alleviare il prurito cutaneo del tuo amico a quattro zampe.

Prevenire il prurito e la dermatite nei cani

• Prevenzione parassitaria: assicurati che il tuo cane sia protetto da pulci, zecche e altri parassiti grazie all’uso dei giusti prodotti di prevenzione, ad esempio un collare, una soluzione topica o medicinali per bocca.
• Letto per cani all’aperto: predisponi un letto rialzato affinché il tuo cane possa dormire all’aperto senza che entri in contatto con allergeni ambientali.
• Sapere sempre dove va il tuo cane: tieni d’occhio la posizione del tuo cane in tempo reale grazie a un tracker per cani con GPS integrato così da assicurarti che non si ficchi in posti dove non dovrebbe andare. (Ulteriore vantaggio: probabilmente non dovrai più temere di smarrire il tuo cane!)
• Spazzolare il tuo cane regolarmente: spazzolare il tuo cucciolo ogni giorno o tutte le settimane (a seconda del tipo di manto) aiuta a rimuovere i peli vecchi. Favorendo il naturale processo di muta del tuo cane puoi prevenire e ridurre il prurito.
• Buona igiene: mantieni sempre pulito il tuo pelosetto lavandolo e facendogli la toelettatura regolarmente per evitare che allergeni o altre sostanze gli irritino la pelle e causino prurito.
• Idratazione: spesso i cani disidratati hanno la pelle secca e irritata, perciò nutri la pelle del tuo amico a quattro zampe partendo da dentro assicurandoti che beva abbastanza acqua tutti i giorni.
• Dieta bilanciata: un altro modo per prevenire e curare il prurito della pelle partendo da dentro è garantendo al tuo cucciolo una dieta naturale, sana e bilanciata. Consulta il veterinario prima di cambiare la sua alimentazione.

Prendersi cura della pelle irritata dei cani

Il giusto trattamento per il prurito della pelle dipende dalla causa. Consulta sempre il tuo veterinario prima di somministrare qualsiasi farmaco al tuo amico a quattro zampe, cambiare la sua dieta o provare rimedi fatti in casa. Può aiutarti a trovare un metodo sicuro ed efficace pensato per il tuo cane.

A seconda della causa del prurito il veterinario potrebbe suggerire:

• vaccini antiallergici: se il tuo cane ha un’allergia ambientale, potrebbe trarre beneficio da iniezioni desensibilizzanti che possono alleviare il prurito fino a 8 settimane ogni volta⁴;
• farmaci con ricetta: farmaci come Apoquel sono comunemente usati per alleviare il prurito allergico nei cani. Hanno un effetto rapido ma devono essere somministrati quotidianamente;
• antistaminici: il veterinario potrebbe prescrivere antistaminici per trattare l’allergia del tuo pelosetto, sebbene uno studio del 2016 abbia rilevato che sono inefficaci nell’alleviare il prurito nei cani;
• farmaci steroidei: il trattamento corticosteroide potrebbe ridurre il prurito del tuo cane, ma anche causare effetti collaterali indesiderati;
• shampoo e oli: i prodotti o gli oli antiprurito potrebbero contribuire a ridurre momentaneamente il prurito, ma non affrontano il problema alla radice;
• rimedi fatti in casa: per alleviare subito il prurito cutaneo puoi provare un rimedio naturale fatto in casa. Alcuni esempi sono l’uso di trattamenti a base di bicarbonato, aloe vera, olio di cocco, aceto di mele, avena e tè. Assicurati però di fare le dovute ricerche prima di provare a lenire il prurito del tuo pelosetto con questi rimedi.

Quando rivolgersi al veterinario se il cane si gratta

Dovresti consultare un veterinario se:

• il grattamento dura più di qualche giorno;
• il tuo cane inizia a mostrare irritazioni, ferite o perdita di pelo;
• i sintomi peggiorano;
• sembra che il tuo cane stia soffrendo.

Il grattamento cronico può sfociare in infezioni e danni alla pelle a lungo termine; trattarlo per tempo è quindi sempre consigliabile.

Conclusione: perché il mio cane si gratta?

Che di tanto in tanto il tuo cane si gratti è normale, ma un grattamento frequente, intenso o persistente non lo è. Spesso è un segnale che questo comportamento richiede la tua attenzione.

Comprendere le cause che portano il tuo cane a grattarsi, osservare se ci sono cambiamenti nel suo comportamento e usare strumenti come Tractive per monitorare il benessere del tuo pelosetto può aiutarti a individuare per tempo i problemi; in questo modo il tuo cane continuerà a sentirsi bene, a essere in salute e felice.